El camuflaje es una técnica muy utilizada desde hace muchos años para camuflarse en un entorno y pasar desapercibido. Existen varios tipos de patrones de camuflaje, cada uno con sus propias características y ventajas en función de las situaciones en las que se utilicen. En este artículo, echaremos un vistazo a los distintos patrones de camuflaje disponibles y a sus aplicaciones.
Los orígenes del camuflaje
Los primeros vestigios del uso del camuflaje se remontan a la prehistoria, cuando los humanos cubrían sus cuerpos con pintura o elementos naturales para mimetizarse con el entorno mientras cazaban. Pero fue realmente durante la Primera Guerra Mundial cuando se desarrolló la técnica, principalmente para ocultar tropas y evitar el reconocimiento aéreo enemigo. Desde entonces, los patrones de camuflaje han evolucionado constantemente para adaptarse a las nuevas necesidades y tecnologías militares.
Los diferentes tipos de patrones de camuflaje
La elección de un patrón de camuflaje depende principalmente del entorno en el que se vaya a utilizar. He aquí algunos ejemplos de los motivos más utilizados:
- Bosque: Este patrón está formado por hojas, ramas y manchas verdes, marrones y negras. Es ideal para entornos forestales.
- Desierto: Como su nombre indica, este motivo está especialmente diseñado para zonas desérticas. Se compone de manchas beige, marrones y grises para integrarse en el paisaje arenoso.
- Urban: Diseñado para zonas urbanas, este patrón presenta formas geométricas y colores grises, negros y blancos que recuerdan a edificios y estructuras de hormigón.
- Nieve: Este camuflaje está diseñado para entornos nevados y presenta principalmente tonos blancos y grises para imitar la nieve y el hielo.
- Multicam: Este versátil patrón se ha desarrollado para su uso en una amplia variedad de entornos. Combina varias formas y colores para ofrecer una eficacia óptima en distintos tipos de terreno.
Patrones de camuflaje específicos de los distintos ejércitos
Muchos países han desarrollado sus propios patrones de camuflaje para satisfacer sus necesidades específicas de ocultación. He aquí algunos ejemplos notables:
Camuflaje francés CCE (Centro de Camuflaje Europa)
El CCE es el modelo de camuflaje estándar del ejército francés desde 1991. Está inspirado en el patrón estadounidense Woodland y consiste en una combinación de manchas verdes, marrones y negras sobre un fondo beige. Es especialmente adecuado para entornos europeos templados, como bosques, campos y humedales. Ha evolucionado recientemente: consulte nuestro artículo completo.
Le camouflage britannique DPM (Disruptive Pattern Material)
El DPM es el diseño histórico de las fuerzas armadas británicas. Existe en varias variantes, la más conocida de las cuales es el «Woodland DPM», formado por formas irregulares verdes, marrones y negras sobre fondo beige. El DPM fue sustituido por el MTP (Multi-Terrain Pattern) en 2010, que combina las características del Woodland y del Desert.
El camuflaje de la flora rusa
El patrón Flora se utiliza en las fuerzas armadas rusas desde la década de 1990. Presenta manchas verdes, marrones y negras sobre un fondo beige claro, similares a las del CCE francés. Este patrón también está disponible en una versión desértica llamada «Caillou». Recientemente se han desarrollado nuevos patrones para satisfacer las necesidades específicas de las distintas unidades rusas.
Aplicaciones civiles de los patrones de camuflaje
Aunque los motivos de camuflaje se asocian principalmente con el ejército, también son populares en el mundo civil por diversas razones:
- Caza: los cazadores utilizan ropa y accesorios de camuflaje para mimetizarse con el entorno y evitar ser detectados por los animales salvajes.
- Airsoft y paintball: estos divertidos deportes basados en el combate simulado también utilizan estampados de camuflaje para añadir un toque de autenticidad y aumentar la inmersión.
- Moda: los motivos de camuflaje también han conquistado el mundo de la moda y se utilizan a menudo en atuendos urbanos o de calle. No es raro ver prendas y accesorios con motivos Woodland, Urban o incluso Multicam.
Si ya está familiarizado con la evolución de los patrones de camuflaje y le interesa una parte concreta, puede acceder a estas secciones haciendo clic en los enlaces siguientes.
Familias de patrones de camuflaje
Aunque muchos ejércitos empezaron a utilizar uniformes de colores sólidos en el siglo XIX debido a la naturaleza cambiante de la guerra, no fue hasta la Primera Guerra Mundial cuando se hizo necesario el uso del camuflaje a gran escala.
EL CAMUFLAJE EN LOS SIGLOS XX Y XXI
Las razones hay que buscarlas en el conflicto y sus nuevas tecnologías.
El reconocimiento aéreo obligaba a ocultar las instalaciones y los equipos, y debido a los nuevos sistemas de armamento (fusiles de largo alcance, ametralladoras), era crucial «ocultar» también a los soldados.
Francia tuvo que aprender esto por las malas durante las primeras fases de la Primera Guerra Mundial, al ser el único país que seguía utilizando uniformes muy visibles.
Pero los franceses aprendieron rápido y empezaron a emplear a artistas y decoradores teatrales para desarrollar técnicas de ocultación de todo tipo de objetos, desde vehículos hasta edificios.
A estas personas se les llamó «camoufleurs», de ahí el término «camuflaje», hoy tan extendido.
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Desarrollaron patrones disruptivos y entrenaron a las unidades militares para que utilizaran estos métodos para ocultar su equipo. Esto dio lugar a los trabajos de pintura y a las primeras redes de camuflaje.
Los objetos no sólo se ocultaban: el concepto de mimetismo (hacer que algo se parezca a otra cosa) también se utilizaba para engañar a la gente. Algunos ejemplos son las cabezas de cartón piedra, utilizadas para atraer el fuego enemigo, y los árboles ahuecados, utilizados para ocultar a los francotiradores.
Varios científicos y artistas se consideran figuras clave en la historia del camuflaje y deben ser mencionados.
El zoólogo británico Hugh Cott y Sir Edward Poulton estudiaron el camuflaje en la naturaleza.
El pintor estadounidense Abbott Thayer introdujo en el discurso los conceptos de contra-sombra y coloración disruptiva.
Otro nombre digno de mención es Roland Penrose, pintor británico que ejerció una gran influencia durante la Segunda Guerra Mundial.
Y si alguno de estos nombres le suena, Penrose y Cott son el origen del nombre de la actual familia PenCott de Hyde Definition. Pero volvamos a nuestra línea temporal original.
Estampado de camuflaje GreenZone de PenCott.
El periodo de entreguerras estuvo marcado por la producción de estampados de camuflaje sobre tela.
Primero fue el italiano «M1929 Telo Mimetico», luego el alemán «Buntfarbenmuster 31», también conocido como «Splittertarn». Estos tejidos se imprimían en realidad en mitades de abrigos y proporcionaban un camuflaje básico cuando se llevaban como ponchos.
No fue hasta la Segunda Guerra Mundial cuando la impresión industrial de tejidos de camuflaje y la fabricación de uniformes de amplia distribución se convirtieron en la norma.
Al principio, estos uniformes estaban reservados a las tropas de élite, como los paracaidistas, y más tarde al resto de las ramas militares. Las Waffen-SS, en particular, se equiparon con varios modelos diferentes, todos ellos diseñados por Johann Georg Otto Schick, un profesor de arte afincado en Múnich.
Las fuerzas estadounidenses utilizaron el camuflaje principalmente en el teatro de operaciones del Pacífico, ya que su patrón Frogskin/Duck Hunter se confundía con el de las fuerzas enemigas de las SS en los campos de batalla europeos.
La Segunda Guerra Mundial también sentó las bases de muchos patrones de camuflaje que vendrían después. El patrón británico Brushstroke, utilizado en la famosa blusa Denison, todavía puede encontrarse hoy en muchas variaciones.
Y el nombre lo dice todo: el patrón original se pintaba literalmente en las blusas con pinceles, creando una variedad de chaquetas únicas.
Razón suficiente para echar un vistazo a los árboles genealógicos de la historia del camuflaje.
FAMILIAS DE PATRONES DE CAMUFLAJE
Existen más de 10 familias de patrones de camuflaje. «En general», porque es una cuestión de discusión, perspectiva y región.
En la actualidad, multitud de diseñadores crean cientos de patrones de los que probablemente la mayoría de nosotros nunca hayamos oído hablar.
BRUSHSTROKE
Uno de los abuelos del camuflaje.
Utilizado por primera vez por el Reino Unido, influyó rápidamente en otros países como Bélgica y Francia (el motivo del lagarto) para que produjeran sus propias versiones del patrón en las décadas de 1950 y 1960.
Todavía se utiliza en países como Pakistán y Zimbabue (que lo heredó de Rodesia).
CHOCOLATE CHIP
Oficialmente llamado «Six Colour Desert», se hizo ampliamente conocido gracias a la primera Guerra del Golfo estadounidense, al igual que la versión más sutil «Three Colour Desert».
Se hizo tan popular que varios países de Oriente Medio lo siguen utilizando en distintas variantes.
DPM
El «material de patrón perturbador» británico.
Al igual que el M81 Woodland, se ha convertido en uno de los patrones de camuflaje más utilizados en una gran variedad de copias y esquemas de color.
PATRONES NUMÉRICOS
Los motivos digitales no son necesariamente motivos de camuflaje pixelados, ¡un error muy común! De hecho, los patrones digitales son los que se basan en ordenadores y algoritmos.
Ya existían patrones pixelados mucho antes de que Canadá empezara a emitir uniformes pixelados a finales de la década de 1990.
El USMC siguió su ejemplo y creó MARPAT en 2001. Pero si CADPAT o MARPAT pueden diseñarse digitalmente, también pueden hacerlo Vegetato, Multicam, etc.
CAZADOR DE PATOS
Uno de los diseños menos conocidos en Europa, tiene su origen en el camuflaje estadounidense M1942 de la Segunda Guerra Mundial. Utilizado principalmente durante la Guerra del Pacífico, sus descendientes pueden encontrarse en Asia, así como en Latinoamérica y Sudamérica. El DPCU australiano también se considera un «pariente».
FLECKTARN
Fruto del Truppenversuch 76 de la Bundeswehr, este diseño no sólo es una marca registrada en Alemania, sino que también ha dado lugar a varios diseños similares en Bélgica, China, Dinamarca y Polonia.
HOJA
En 1948, el Laboratorio de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército estadounidense creó el patrón ERDL, que no sólo es sinónimo de la guerra de Vietnam, sino que también influyó en muchos otros patrones.
Una versión un 60% más grande se convirtió en el M81 Woodland y otros países lo utilizan de una forma u otra.
PUZZLE
Estos motivos son bastante singulares, sobre todo si se tiene en cuenta que varios de ellos aparecieron de forma independiente a lo largo del siglo XX. Empezando por Bélgica, pero también Filipinas y Yugoslavia.
LLUVIA
El elemento gráfico de la «lluvia» fue inicialmente inherente a los diseños alemanes de la Segunda Guerra Mundial, imitando la hierba.
Más tarde, los países del Pacto de Varsovia utilizaron líneas verticales sobre colores sólidos, creando un ruido visual muy eficaz contra los dispositivos de visión nocturna.
SPLITTER
Aunque el patrón Splittertarn se asocia estrechamente con la Segunda Guerra Mundial, todavía se utiliza ampliamente.
Suiza lo utilizó hasta 1955, pero también fue el camuflaje inicial empleado por la Bundeswehr y la Bundesgrenzschutz alemanas. En Bulgaria existen diversas variantes, y el M90 sueco es la variante más moderna en la actualidad.
TIGERSTRIPE
Primo de Brushstroke, se inspiró en el patrón francés Lizard. Rápidamente se convirtió en un patrón por derecho propio, y puede encontrarse en una gran variedad de entornos selváticos.
RAZONES DESARROLLADAS A NIVEL NACIONAL Y CIVIL
A principios de la década de 2000, comenzó una nueva fase en el desarrollo del camuflaje, no sólo en lo que respecta a los patrones pixelados, sino también en cuanto al enfoque del camuflaje en sí.
Los laboratorios Natick del ejército estadounidense se asociaron con Crye Precision (CP) para desarrollar un patrón universal adaptado a diferentes entornos y zonas de vegetación.
El resultado de esta cooperación fue el patrón «Scorpion». Sin embargo, las pruebas realizadas en 2004 en uniformes del ejército estadounidense dieron como resultado un patrón diferente: una versión recoloreada del patrón de píxeles MARPAT, denominada Universal Camouflage Pattern (UCP).
Crye Precision decidió continuar el desarrollo de Scorpion y comercializarlo con el nombre de Multicam.
En los círculos militares conservadores, Multicam fue inicialmente ridiculizado como «camuflaje de airsoft», pero los soldados del Ejército estadounidense aprendieron rápidamente a apreciarlo cuando se utilizó en Afganistán, donde el patrón UCP funcionaba tan mal que incluso se consideraba peligroso.
A raíz de esta reacción, el Ejército estadounidense puso en marcha el Camouflage Enhancement Effort (CIE), de modo que en las fases iniciales Multicam se utilizó exclusivamente en la campaña de Afganistán.
La última fase del CIE lo ha cambiado todo.
Abrió una licitación para una nueva familia de camuflajes, diseñada para entornos áridos, de transición y boscosos/selváticos.
Ni que decir tiene que esto desencadenó una «fiebre del oro» para los diseñadores. De repente, varias empresas empezaron a licitar o a aprovechar el nuevo mercado del camuflaje.
Finalmente, se eligieron cuatro empresas para suministrar tejido para pruebas posteriores: Crye Precision, ADS/Hyperstealth, Brookwood y Kryptek.
Se eligió a Crye (sin juego de palabras), pero la finalización del contrato se detuvo debido a los derechos de licencia de impresión.
Como resultado, el ejército estadounidense volvió al diseño original del Scorpion e hizo lo que había hecho Crye: modificarlo lo justo para evitar repercusiones legales. Así nació el Scorpion W2.
STATU QUO ACTUAL
La fiebre del oro de la que hablaba antes ya ha pasado.
Y aunque siguen apareciendo en el mercado nuevos patrones de camuflaje con enfoques diferentes, el dominio actual del Multicam y sus derivados es inquebrantable.
De hecho, sólo en términos de popularidad y uso generalizado, podría compararse con el M81 Woodland.
La paleta de colores y el aspecto general del Multicam se han convertido en la nueva norma entre las fuerzas de la OTAN. Incluso la comunidad de fuerzas especiales rusas está adoptando el patrón.
El futuro nos depara retos tecnológicos diferentes.
Los radares terrestres y las tecnologías hiperespectrales, como los infrarrojos, obligan a los ejércitos modernos a replantearse el camuflaje. A largo plazo, los materiales inteligentes serán más fáciles de producir y estarán más disponibles.
Por ejemplo, Guy Cramer se ha sincerado por fin sobre el tema: Guy Cramer se ha sincerado por fin sobre su tecnología Quantum Stealth, que utiliza capas de lentes de formas diferentes para curvar la luz alrededor de los objetos.
Aunque esta tecnología está diseñada principalmente para ocultar infraestructuras y objetos de mayor tamaño, otros científicos están trabajando en tejidos inteligentes que utilizan propiedades ópticas, eléctricas y magnéticas para cambiar de color, sin dejar de ser capaces de eludir los dispositivos hiperespectrales.
Los radares terrestres y las tecnologías hiperespectrales como los infrarrojos están obligando a los ejércitos modernos a replantearse el camuflaje.
CONCLUSIÓN
Los últimos cien años han sido muy agitados en materia de camuflaje. Ciertos motivos son emblemáticos de determinadas guerras y están profundamente arraigados en nuestra memoria cultural.
Además, los nuevos desarrollos son a menudo el resultado de cambios en la naturaleza de la guerra o en la propia tecnología.
El desarrollo actual de los dispositivos hiperespectrales es un ejemplo de ello.
Las operaciones han evolucionado hacia misiones nocturnas altamente especializadas y amenazas asimétricas. La disponibilidad generalizada de drones de bajo coste no facilita las cosas.
Los entusiastas del camuflaje no se sentirán decepcionados en los próximos años, ya que se avecinan muchos avances apasionantes.
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